De afgelopen jaren zijn er veel technologische verbeteringen geweest. Onder andere IKEA maakt hier gebruik van, zelfsturende drones staan medewerkers bij met geautomatiseerde voorraadcontroles in het Genkse distributiecentrum van IKEA.
In sommige IKEA-winkels werden drones al gebruikt voor voorraadcontroles na sluitingstijd. Maar in het distributiecentrum van Genk gaat IKEA verder: de drones werken niet alleen ’s nachts, maar nu ook overdag. Het project heeft zelfs de Mercuriusprijs van handelsfederatie Comeos gewonnen. In tientallen vestigingen vliegen de drones nu rond. Ze maken het werk van winkelmedewerkers ergonomischer, veiliger en minder routineus. Ook kunnen collega’s nu goed inspelen op de voorraad die op dat moment aanwezig is. Tekorten of overschotten? De drone laat het weten.
IKEA heeft de drone-technologie niet zelf ontwikkeld, maar heeft samengewerkt met het Zwitserse bedrijf Verity. Verity heeft een op maat gemaakt GPS-systeem en een AI gebaseerd algoritme ontwikkeld, waarmee de drones barcodes scannen en fouten in de voorraad kunnen detecteren.